category.php

Evenementen

entry.php

Benefietavond ‘Dromen Durven Doen’ een groot succes

De organisatoren van de benefietavond ‘Dromen Durven Doen’ hadden gerekend op een 100-tal deelnemers, gehoopt op een 200-tal deelnemers, maar niet durven dromen dat er uiteindelijk meer dan 250 personen aanwezig zouden zijn.

Het was dan ook een mooi programma met getuigenissen van chocolatier Dominique Persoone, VRT-journaliste Loubna Khalkhali en gewezen voorzitter van de Europese Raad Herman Van Rompuy die tevens voorzitter is van de adviesraad van onze Stichting. Cellist Emiel Vertongen zorgde voor een streepje muziek. En Kathleen Cools, journaliste en talkshowhost van TERZAKE, én sinds meerdere jaren ambassadrice voor onze Stichting, leidde als perfecte gastvrouw het geheel in goede banen.

Pascale Van Assche, afgevaardigd bestuurster van de Stichting en net terug van een werkbezoek in Benin trouwens, schetste kort de historiek van de Stichting. In 1982 opgericht na het overlijden van Hubert (Hubi) Adriaens en Vinciane Van Assche, is de Stichting op veertig jaar tijd uitgegroeid tot een gerenommeerde ontwikkelingspartner in Benin. Waar zij oorspronkelijk hoofdzakelijk investeerde in het domein Gezondheidszorg via het hospitaal waar Hubi actief was, is zij vandaag ook actief in de domeinen Voeding, Onderwijs & vorming, Landbouw, Agro-ecologie en last but not least Ondernemerschap. En dat laatste domein,

Ondernemerschap en dan vooral Ondernemerschap door vrouwen was nu net het thema en de rode draad van de benefietavond.

De Beninse overheid investeert wel degelijk. Het wegennet is er de laatste jaren bijvoorbeeld op vooruit gegaan. Toch blijft de steun van organisaties zoals de onze broodnodig voor de versterking van de lokale bevolking. De Stichting bekostigt al haar activiteiten met donaties van sympathisanten en specifieke projectfinancieringen. Jaarlijks gaat het over een bedrag van om en bij de 300 000 euro. Dat bedrag wordt bijna integraal (meer dan 95%) rechtstreeks geïnvesteerd in de projecten in Benin.

Dominique Persoone, befaamd chocolatier, heeft er ervaring mee. Hij bouwde samen met Prins Emmanuel de Merode enkele jaren geleden een chocoladefabriek in het Virungapark. Hun doel: de lokale cacaoboeren een eerlijke prijs geven – de laatste zes maand is de prijs die zij krijgen verdubbeld – én tewerkstelling creëren. In plaats van dure verpakkingsmachines aan te kopen, zijn er tientallen vrouwen aan de slag als inpakster. Voor de productie worden ook uitsluitend lokale ingrediënten gebruikt. Er wordt dus niets ingevoerd. Bovendien wordt de volledige opbrengst van de fabriek 100 % opnieuw ter plekke geïnvesteerd. Gevolg is dat de fabriek ondertussen ongeveer 10 maal zo groot is als bij de start en dat er stilaan aan export wordt gedacht.
Dominique wil vooral mensen aan het werk zetten. Trouwens lokaal wordt de chocolade heel goedkoop verkocht. Zo krijgen de mensen die al jaar en dag cacaobonen in hun tuin hebben staan ook de kans om – vaak voor de eerste keer in hun leven – chocolade te proeven.

Voor Herman Van Rompuy blijft de infrastructuur en de impact op de logistiek in Benin een pijn- en werkpunt. Er werd de laatste jaren vanuit de Europese Unie en Europese landen wel degelijk geïnvesteerd in infrastructuur, landbouw, onderwijs, gezondheidszorg …, maar de nood aan een degelijke infrastructuur blijft. Toch vreemd dat niet de Afrikaanse buurlanden, maar de EU de grootste handelspartner is?

Loubna Khalkhali hoopt vooral andere vrouwen te inspireren. De patriarchale samenleving is heel erg ingeworteld in Afrika. Mede om daar een antwoord op te vinden, ging ze arabistiek en islamkunde studeren. Jonge vrouwen hebben nood aan rolmodellen. Door haar werk als journaliste in een toch wel overwegende mannensector, hoopt ze daar een stuk toe bij te dragen. Tijdens een reportage die ze maakte naar aanleiding van de aardbeving in Marokko kon ze vaststellen hoe vrouwen de sterkhoudsters zijn en de lokale samenleving in de verwoeste dorpen draaiende houden.

Ook Dominique Persoone merkt een grote veerkracht bij de vrouwen die in de chocoladefabriek werken. Velen zijn weduwen van verongelukte of vermoorde parkwachters, met heel veel kinderen en toch blijven ze positief.

Emancipatie, vrouwenrechten, gelijkheid zijn uiteraard belangrijk en moeten zonder twijfel gepromoot worden, maar toch is een zekere nederigheid op zijn plaats, licht Herman Van Rompuy toe. Ook bij ons is het stemrecht voor vrouwen pas ingevoerd in 1948. En tot begin jaren ’60 mochten vrouwen die in het onderwijs werkten niet getrouwd zijn.

Volgens hem kan er geen economische voorspoed komen voor Afrika zolang de bevolkingsgroei niet afgeremd wordt. Vandaag telt het Afrikaanse continent 1,2 miljard inwoners. Als de bevolkingsgroei zich verder zet zoals vandaag, zijn er tegen het einde van deze eeuw 4 miljard inwoners. Afrika heeft daarnaast het meest te lijden onder de opwarming van de aarde. Vandaag is het reeds het armste continent (inkomen per inwoner), maar met een grote grondstoffenvoorraad. En dat laatste maakt van Afrika een gegeerd continent. De nodige politieke stabiliteit ontbreekt echter in de meeste Afrikaanse landen. Benin vormt daar gelukkig een uitzondering op met een president die zich de ontwikkeling van het land echt aantrekt.

Dominique Persoone gelooft vooral in het tastbare. Concrete resultaten motiveren. Hij is nu recent ook een school gestart waar vrouwen en mannen een vak kunnen leren.

Herman Van Rompuy woonde als kind één jaar in Belgisch Congo en later leerde hij er – in het vliegtuig boven het Victoriameer weliswaar – zijn echtgenote kennen. Hij heeft dus altijd een zekere band met Afrika gehad en twijfelde geen seconde toen Pascale hem vroeg om voorzitter van de adviesraad te worden. Van zijn bezoeken aan Afrika onthoudt hij vooral het enthousiasme en de levensvreugde van de mensen. Voor hen wil hij zich blijven engageren.

Loubna Khalkhali vindt het hartverwarmend dat initiatieven zoals de benefietavond plaatsvinden. Er gebeuren vandaag zoveel verschrikkelijke zaken en dan stel je vast dat er nog veel mensen zijn die iets goeds willen doen.

Als kers op de taart kregen de aanwezigen in ‘sneakpreview’ een fragment te zien van de film van Andreas Jansen van 28VISUALS over het bezoek van Ian Thomas aan de projecten van onze Stichting.

De benefietavond leverde maar liefst 13 445 euro op, een bedrag dat integraal geïnvesteerd zal worden in onze projecten ter bevordering van vrouwelijk ondernemerschap.

Met dank aan de giften van alle sympathisanten en de talrijke sponsors: Vandemoortele, Ritchie, Van der Poorten, UCLL Hogeschool, Elsen Kaasambacht, Portal Azenha, Dormaal Farm Brewery en 28VISUALS.

En tot slot heel veel dank aan Bernadette Abts, Kathleen Cools, Peter Janssen en Neal Van Loock die de organisatie van de avond op zich namen.

Bekijk ook de sfeerbeelden van deze avond in de fotogalerij.

entry.php

Eindejaarscorrida van Leuven

Bijbenen voor Benin
Inschrijven

Leuven – zondag 31 december 2023

Beste sportieveling met het hart op de juiste plaats,

Het is een traditie. Ook dit jaar kan je weer deelnemen aan de Eindejaarcorrida in Leuven en tegelijkertijd de activiteiten van Stichting Hubi & Vinciane financieel ondersteunen.

Lopers kunnen kiezen uit drie afstanden:

Stichting Hubi & Vinciane is zoals altijd van de partij. Aan de ingang van Kinepolis op de Bondgenotenlaan wachten we de lopers die via ons inschrijven op met hun borstnummer. En na de sportieve inspanning is er tijd voor de nodige ontspanning met een hapje en een drankje op de bovenste verdieping van Kinepolis.

Wij hopen dat jullie massaal deelnemen!
De opbrengst van de Eindejaarscorrida 2023 gaat integraal naar onze ondernemerschapsprojecten voor vrouwen en jongeren.

Al meerdere jaren zetten wij met succes via verschillende projecten in op het stimuleren en ondersteunen van ondernemerschap bij vrouwen en jongeren. Een vijftal jaar geleden zijn wij gestart met het bananenproject. Wij investeren ook in gemeenschappelijke moestuinen voor telkens een vijftiental vrouwen en in kleinere groentetuintjes voor telkens één gezin. Dankzij die projecten kunnen de vrouwen niet alleen groenten en fruit telen voor hun eigen gezin, maar hebben zij ook de mogelijkheid de overschotten te verkopen. Ter ondersteuning van die commerciële activiteiten hebben we heel recent de AVEC’s, een vorm van microfinancieringssystemen, geïntroduceerd. Meer informatie over die projecten vind je op onze website.

Hoe kan je de projecten ondersteunen? Door een schenking van

Voor elke schenking vanaf 40 euro ontvang je een fiscaal attest.

Helemaal overtuigd om tijdens de Corrida bij te benen voor Benin?  Schrijf je dan hier in !

Opgelet! Om alles administratief tijdig in orde te brengen moet je bij ons inschrijven vòòr 30 november, doe het dus nu meteen! Kan je dit jaar niet meelopen, maar wil je onze projecten toch financieel steunen? Dan kan dat ook. Geef dan hier aan hoeveel en voor wat je wil bijdragen.  

Praktische info over het verloop van de dag volgt later.
Vragen ? Stuur een mailtje naar corrida2023@hubi-vinciane.be.

PS. Stuur deze uitnodiging zeker door naar al je loopvrienden

Kinepolis

Met dank aan Kinepolis Leuven voor de logistieke steun en het ter beschikking stellen van een onthaalruimte

entry.php

DROMEN DURVEN DOEN

Inspiratie- & Netwerkavond ten voordele van Stichting Hubi & Vinciane
30 november 2023 in Campus UCLL

Stichting Hubi & Vinciane is al meer dan 40 jaar actief in Benin, een land gelegen in West-Afrika, met meer dan 13,5 miljoen inwoners op een oppervlakte van bijna vier keer België. Benin heeft een aantal troeven die een positieve vooruitgang mogelijk maken: een stabiel politiek klimaat, een economische groei, een stijgend onderwijsniveau én een steeds toegankelijkere basisgezondheidszorg.

En toch lukt het niet om de grote armoede drastisch terug te dringen. Dat heeft te maken met een ongelijke inkomensverdeling én een explosieve bevolkingsgroei. Tegen 2050 zal de bevolking waarschijnlijk verdubbelen. Dé grote uitdaging voor Benin bestaat er dan ook in om voldoende banen te blijven creëren voor de werkende jongeren en volwassenen die nog nooit zo talrijk zijn geweest in verhouding tot de totale bevolking.

En daar wringt het schoentje. Een meerderheid van de actieve bevolking onder de 24 jaar werkt in de informele sector. En de landbouw, die maar liefst 70 % van de bevolking tewerkstelt, is overwegend kleinschalig en onvoldoende productief.

Als Stichting willen wij daar iets aan doen. Al meerdere jaren zetten wij met succes via verschillende projecten in op het stimuleren en ondersteunen van ondernemerschap bij vrouwen en jongeren.

Een vijftal jaar geleden zijn wij gestart met het bananenproject. Wij investeren ook in gemeenschappelijke moestuinen voor telkens een vijftiental vrouwen en in kleinere groentetuintjes voor telkens één gezin. Dankzij die projecten kunnen de vrouwen niet alleen groenten en fruit telen voor hun eigen gezin, maar hebben zij ook de mogelijkheid de overschotten te verkopen.

Ter ondersteuning van die commerciële activiteiten hebben we heel recent, samen met een partner, de AVEC’s, een vorm van microfinancieringssystemen, geïntroduceerd.

Dankzij ons team vaste medewerkers in Benin kunnen we de projecten van heel nabij opvolgen. En onze inspanningen lonen.

We zouden echter nog veel meer willen doen zodat we nog meer vrouwen en jongeren aan het werk krijgen. Maar daarvoor hebben we bijkomende middelen nodig. Wij hopen dat we op jouw steun mogen rekenen! Wil je financieel bijdragen?

Schrijf je dan snel in voor onze Inspiratie- & Netwerkavond op 30 november 2023 in Leuven en stort op ons rekeningnummer BE14 7865 8929 4683. De opbrengst gaat integraal naar onze ondernemerschapsprojecten.

Wat mag je verwachten op 30 november?

Boeiende lezingen door Jonathan Holslag, professor- politicoloog, Dominique Persoone, ondernemer-chocolatier, Loubna Khalkhali, journaliste, Herman Van Rompuy, voormalig voorzitter van de Europese Raad en Pascale Van Assche, bestuurster van de Stichting. Kathleen Cools is gastvrouw van de avond. En cellist Emiel Vertongen zorgt voor de muzikale omkadering.


Met dank aan

Sponsors Benefiet

entry.php

8 maart: Internationale Vrouwendag

De Internationale Vrouwendag, die elk jaar op 8 maart wordt gevierd, had dit jaar als thema “Voor een inclusieve digitale wereld: innovatie en technologie voor gendergelijkheid”. Een geschikte gelegenheid om stil te staan bij de stand van zaken van de digitalisering in Benin en van de toegang van de vrouwen tot de digitale technologie in het bijzonder.

Neem bijvoorbeeld de situatie in Kassouala, één van de interventiedorpen van de Stichting in Benin.

Het onderzoek dat we daar in 2022 uitvoerden als onderdeel van het voedingsproject wees uit dat iets meer dan 70 % van de vrouwen geen enkele vorm van onderwijs hadden gehad. Eén op de vijf vrouwen was naar de lagere school gegaan en één op de tien vrouwen had secundair onderwijs gevolgd. Bij de mannen hadden iets minder dan 60 % geen enkele vorm van onderwijs gehad. Iets meer dan 16 % was naar de lagere school gegaan en één op de vier mannen had secundair onderwijs gevolgd.

Aangezien onderwijs een voorwaarde is om deel uit te kunnen maken van de digitale wereld, kunnen we alleen maar vaststellen dat Benin op dat vlak nog een hele lange weg te gaan heeft.

Volgens Estelle Idani, de coördinator van de Stichting in Kassouala, is er in Kassouala geen computercentrum dat die naam waardig is. Om te scannen, typen en printen moet je 25 km reizen naar Tchaourou. Bovendien hebben er van de ongeveer 100 vrouwen met wie ze dagelijks werkt maar een tiental een Android smartphone.

En Kassouala is zeker niet de uitzondering. In de meeste dorpen waar we werken, is de situatie volledig vergelijkbaar. De vrouwen zijn dus verstoken van verschillende essentiële digitale hulpmiddelen om hun vaardigheden te ontwikkelen, toegang te krijgen tot informatie en actief deel te nemen aan de digitale samenleving. Die situatie is nefast voor de ontwikkeling en ontplooiing van de gemeenschappen.

Wanneer zal iedereen toegang hebben tot onderwijs en tot de digitale wereld ?

entry.php

Doelstellingen en waarden van de Stichting – teambuilding in Benin

Stichting Hubi & Vinciane organiseerde van 11 tot 15 maart een teambuilding rond haar doelstellingen en waarden voor het Beninse team. Ingrid Hofkens, psychologe en lid van de raad van bestuur van de Stichting, leidde het geheel. Pascale Van Assche, gedelegeerd bestuurster, en Gilles de Kerchove, voorzitter van de raad van bestuur, sloten geregeld aan. Zij gaven bijkomende input over de werking in België en de brede waaier aan taken die er door vrijwilligers wordt opgenomen. En dat vooral om de Beninse medewerkers mee te geven dat er ook in België hard gewerkt wordt en dat ze er dus niet alleen voor staan.

Ingrid focuste in haar begeleiding vooral op de versterking van drie aspecten:
1) de samenwerking tussen het team in Benin en het team in België,
2) het teamwerk in Benin en
3) het individueel functioneren van elk teamlid.

Er ging veel aandacht en tijd naar de beoordeling van de impact van de verschillende projecten. Hoe dragen die bij aan de waarden en de doelstellingen van de Stichting en welke acties zijn er telkens nodig?

Daarbij aansluitend werkte het team aan het meer ‘SMART’ formuleren van de doelstellingen van de verscheidene projecten. Welke specifieke indicatoren laten toe om de resultaten concreet te meten? Welke doelstellingen zijn aanvaardbaar voor/passen in de plaatselijke situatie en zijn in overeenstemming met de waarden van de Stichting? Zijn de beoogde doelstellingen realistisch? En tot slot wie is er verantwoordelijk voor de uitvoering van het project binnen de vooropgestelde timing?

Tijdens de vijf dagen teambuilding werkte het team geregeld in twee aparte groepen.

De eerste groep werkte aan de verbetering van de interne communicatie. Die is immers essentieel voor de coördinatie en de samenwerking tussen het Beninse en het Belgische team. Chamsou Dine, communicatieverantwoordelijke van de Stichting in Benin, was alvast tevreden “We hebben geleerd beter met elkaar te communiceren en efficiënter samen te werken. We zullen ook werken aan een betere rapportering zodat iedereen, ook de directie en het bestuur, op de hoogte is van de verschillende activiteiten en projecten”.

De tweede groep werkte aan het project gemeenschappelijke moestuinen, een belangrijk project voor de Stichting. De teamleden stelden de doelstellingen van het project scherp én definieerden ook hun rol in de uitvoering ervan. Rahmat, voedingsdeskundige, vond het een nodige en nuttige oefening. Zij is in ieder geval gemotiveerd om samen met de collega’s aan het project te werken.

Marcienne Houenou, directrice van de Stichting in Benin, bedankte Ingrid, Pascale en Gilles voor de organisatie van de teambuilding. “Alle teamleden beseffen nu dat ze nog meer moeten inzetten op het delen van informatie en het prioriteren van activiteiten en taken. Ook kritische zelfevaluatie is belangrijk. De teambuilding was boeiend en leerrijk. Iedereen is nu extra gemotiveerd om ervoor te gaan en de doelstellingen van de Stichting te realiseren.”

entry.php

Inhuldiging van het incubatiecentrum ‘Ariziki’

Op dinsdag 14 maart 2023 huldigde Stichting Hubi & Vinciane haar incubatiecentrum ‘Ariziki’ in de gemeente N’Dali in. Het nieuwe centrum met een oppervlakte van 234 m² op een terrein van 1,6 hectare is een belangrijke hefboom voor de ontwikkeling van het ondernemerschap bij Beninse jongeren.

incubatie center

Het centrum kreeg de naam ‘Ariziki’ wat rijkdom en welvaart betekent in het Bariba, Dendi en Peul, drie talen die in het noorden van Benin gesproken worden. De Secrétaire Général, Préfecture Borgou, de heer Sanni Bio Bayé, had de eer het incubatiecentrum officieel te openen. De heer Martin Deroover, Diensthoofd Ontwikkelingssamenwerking aan de Belgische ambassade in Benin, was speciaal vanuit Cotonou afgereisd om de opening bij te wonen.

Adam Mala

Ook Adam Malla Issifou, verantwoordelijke van het centrum én directeur van de NGO Cooperation for Sustainable Impact (CIPD) kon uiteraard niet bij dit plechtige moment ontbreken. De delegatie van onze Stichting in België bestond uit Gilles de Kerchove, Pascale Van Assche en Ingrid Hofkens, respectievelijk voorzitter van de raad van bestuur, afgevaardigd bestuurster en lid van de raad van bestuur.

Het incubatiecentrum richt zich vooral op strategische en sterk groeiende sectoren zoals landbouw en meer bepaald agro-ecologie, informatie- en communicatietechnologie, digitalisering en toerisme. Jonge ondernemers vinden er een stimulerende en inspirerende werkomgeving. Zij kunnen er terecht voor mentoraatsprogramma’s van één tot drie jaar en allerlei opleidingen die hen versterken in hun ondernemerschapscompetenties.

incubatie center

Pascale Van Assche onderstreepte in haar toespraak dat de Stichting al meer dan 40 jaar actief is in het departement Borgou en meer bepaald in de gemeenten Tchaourou, Parakou en N’Dali. De focus van de Stichting ligt op gezondheid, evenwichtige voeding, landbouw, agro-ecologie, ondernemerschap en onderwijs. Met de oprichting van de Ariziki incubator wil de Stichting jonge ondernemers een extra ruggensteun geven. Ondernemerschap is immers een belangrijk alternatief voor het gebrek aan werkgelegenheid in Benin.

incubatie center

Gilles de Kerchove ging verder in op de opdracht van het incubatiecentrum. Het zal jongeren ondersteunen bij het opzetten van hun eigen bedrijf, opleidingen over ondernemerschap verzorgen en innoverende ondernemingsprojecten begeleiden.

De heer Martin Deroover benadrukte dat de Belgische ambassade bereid is de activiteiten van de Stichting te ondersteunen.

De heer Sanni Bio Bayé wees erop dat de oprichting van het incubatiecentrum volledig in lijn ligt met de visie van de Beninse regering. Hij spoorde de jonge ondernemers aan om het aanbod van het centrum ten volle te benutten.

Tijdens de ceremonie werd ook de nieuwe Beninse NGO CIPD officieel aangekondigd – CIPD staat voor Coopération Pour un Impact Durable.

Tèkê-dansers en woordkunstenaars zorgden voor de muzikale en feestelijke omkadering.

incubatie center

entry.php

Run for Boko – 6° editie

80 kilometer stappen in vier dagen ten voordele van de ziekenhuizen van Boko en Papané!

le 5 ieme monde

Voor de zesde keer al organiseerde de vzw Le 5e Monde haar jaarlijkse Run for Boko. Gedurende vier dagen stapten de deelnemers over een afstand van 80 km tussen de ziekenhuizen Saint-Jean-de-Dieu in Boko en Saint-Martin in Papané. De stappers laten zich sponsoren door talrijke sympathisanten in België en slagen er ieder jaar opnieuw in een aanzienlijk bedrag in te zamelen.

Dit jaar splitsten de 23 deelnemers zich op in twee groepen: de groep Guézo, genoemd naar een van de vroegere koningen van het koninkrijk Dahomey, onder leiding van Emilie en Barbara, vertrok op vrijdag 24 februari vanuit Papané. De groep Béhanzin, genoemd naar een andere voormalige koning, onder leiding van Régine en Pascal, maakte de tocht in omgekeerde richting en vertrok vanuit Boko. Vier dagen later en 80 km verder onder een brandende zon, kwamen beide groepen op maandag 27 februari moe maar tevreden aan op hun eindbestemming.

Pascal Laviolette, een van de oprichters van Le 5e Monde, licht de beweegredenen van het sportieve en culturele solidariteitsproject van de vzw toe: “De tocht die we elk jaar afleggen, is in feite een alibi om geld in te zamelen voor onze partners in Benin, de ziekenhuizen van Boko en Papané. Elke deelnemer vraagt op voorhand bij familie, vrienden en kennissen naar financiële of materiële spnosoring. Met zoveel deelnemers en zoveel sponsors lukt het uiteindelijk telkens weer om aanzienlijke fondsen in te zamelen. En we mogen zeker ook de donaties van het ziekenhuismateriaal niet vergeten.”

Pascal Laviolette is blij met de ingezamelde donaties. “We zijn erin geslaagd om zo’n 22.000 euro in te zamelen. Met dat geld zullen onder meer een reeks van orthopedische operaties in november 2023 gefinancierd worden. Een deel van het geld zal gebruikt worden voor de aankoop van twee sterilisatietrommels en chirurgische klemmen voor het ziekenhuis Saint-Martin in Papané. Dankzij een belangrijke schenking van de Europa Ziekenhuisen in Brussel kunnen we ook twee elektrische medische bedden, twee zetels voor bloedafname, twee verwarmingstafels voor premature baby’s en steriel inox materiaal voor de operatiekamer aan onze partnerziekenhuizen schenken. Al die zaken zullen in april of mei vanuit België met een container worden verstuurd”.

Pascal Laviolette en Emilie Vermylen, coördinatoren van Run for Boko, slaagden er opnieuw in om er voor alle deelnemers een onvergetelijke ervaring van te maken. Zij bedankten uitdrukkelijk Rotary en de Europa Ziekenhuizen in Brussel voor hun vrijgevigheid. De deelnemers vierden het einde van de tocht met het personeel van beide ziekenhuizen en de medewerkers van de Stichting Hubi & Vinciane. De directies van beide ziekenhuizen waren uiteraard erg blij met de verschillende giften.

entry.php

En ook in België werd de verjaardag van de Stichting gevierd!

Op zondag 27 november vierden een vijftigtal partners, bestuurders, donatoren en sympathisanten de 40ste verjaardag van de Stichting in de indrukwekkende gotische zaal van het stadhuis van Leuven.

Kathleen Cools, ambassadrice van Stichting Hub & Vinciane, leidde ook deze keer de viering in goede banen.

Dirk Vansina

In zijn welkomstwoord sprak Dirk Vansina, schepen van de stad Leuven, zijn bewondering uit voor de realisaties van de Stichting en knoopte er ineens een uitnodiging aan vast voor de viering van het gouden jubileum in 2032.

Kathleen Cools

Kathleen Cools ging in november voor de eerste maal naar Benin. Ze vertelde kort dat ze enorm getroffen en zelfs ontroerd was nu ze met haar eigen ogen had kunnen zien wat de Stichting allemaal verwezenlijkt heeft in die veertig jaar. “De ontmoeting met Zouerath, het meisje dat dankzij de inspanningen van de voedingsdeskundige van de Stichting gered was van zware ondervoeding, zal mij altijd bijblijven. Ik ben er nu nog meer van overtuigd dat de werking van de Stichting broodnodig is en blijft.”

Pascale Van Assche

Pascale Van Assche, gedelegeerd bestuurster van de Stichting, vertelde dat de Stichting 40 jaar geleden startte met de ondersteuning van het kleine brousseziekenhuis in Papané, maar ondertussen is uitgegroeid tot één van de belangrijkste partners in streekontwikkeling in Benin. “De rol van de stad Leuven in die evolutie mag niet onderschat worden. Dankzij subsidies van de stad kon de Stichting met het project ‘Chaque femme son bananier’ maar liefst 20 000 bananenstekken uitdelen aan even veel gezinnen én hen leren hoe je een bananenplant best behandelt. Dat en andere projecten droegen ertoe bij dat de ernstige ondervoeding bij kinderen tot 5 jaar daalde van 12 naar 3 %.“

Marcienne Houenou

De special guest van het hele gebeuren was natuurlijk Marcienne Houenou, directrice van de Stichting in Benin die speciaal voor de gelegenheid naar België was afgereisd. Zij kent de Stichting al bijna twintig jaar: eerst als directeur van het hospitaal van Boko en sinds vijf jaar als directeur van de Stichting met een team van negen lokale medewerkers.

Zij wees erop dat het hospitaal van Boko dankzij de ondersteuning van de Stichting uitgegroeid is tot een referentieziekenhuis. Zij betreurt dat de lokale bevolking vaak te lang wacht om naar het hospitaal te gaan. Voor veel mensen is er dan geen hulp meer mogelijk. Vandaar dat de Stichting een vijftal jaar geleden besliste om ook preventief te werken rond evenwichtige voeding en hygiëne. “De detectie en behandeling van ondervoede kinderen, de ondersteuning bij de aanleg van moestuinen in de dorpen en in de scholen, het bananenproject, de aanleg van waterputten met drinkbaar water, de bouw van sanitaire blokken en zo verder. Dat zijn allemaal projecten die deel uitmaken van een geÏntegreerde aanpak van de strijd tegen malnutritie.”

Marcienne had het ook over Landbouw & ondernemerschap, die andere belangrijke sector waarbinnen de Stichting actief is. Ook daar loopt vandaag een belangrijk project in de vorm van de oprichting van een incubatiecentrum waar jonge ondernemers de nodige ondersteuning krijgen. Tot slot bedankte ze iedereen met een welgemeende Vlaamse ‘DANKU’ voor de vele geleverde inspanningen.

Benoît Akando

En dan was het de beurt aan Benoît Akando, ereconsul van Benin in België, anesthesist en sinds anderhalf jaar lid van de raad van bestuur. “Ik ken de Stichting al heel lang. Om twee redenen wilde ik graag lid worden van de raad van bestuur. De geconcentreerde manier van werken in één bepaalde regio en in wel omlijnde domeinen, maakt dat de Stichting veel efficiënter en effectiever werkt dan heel wat andere organisaties. Daarnaast is er de link tussen België en Benin. Ik ben geboren in Benin, heb mijn secundaire studies daar ook gedaan, maar kwam voor mijn universitaire studies met een beurs naar België. Benin heeft de laatste jaren een enorme evolutie doorgemaakt, maar ‘le chemin est encore très long’. En Benin zal daar niet in slagen zonder de nodige hulp. En dat gaat niet alleen over geld, maar ook over kennis, technologie, ontwikkeling en opleiding. Vooral in het noorden van het land waar de armoede verschrikkelijk is en waar de mensen een gemakkelijke prooi zijn voor extremisme, is de nood aan opleiding en ondersteuning belangrijk.”

Gilles de Kerchove

Gilles de Kerchove, voorzitter van de Stichting, sluit de feestelijke viering af. “Ik bedank heel expliciet Piet Van Assche die in maart jammer genoeg overleden is, maar die de persoonlijke tragedie van het verlies van zijn dochter omgezet heeft in zo’n bijzonder mooi en duurzaam project. Ik wil ook Pascale en Marcienne bedanken, twee sterke dames die aan het roer van de Stichting staan.”

Vervolgens ging Gilles dieper in op de waarden van de Stichting: respect en vertrouwen, engagement, samen groeien, duurzaamheid … “Vandaag lijkt het erop dat de relaties tussen een aantal Afrikaanse landen en Europa wat moeilijker liggen onder meer in de context van de oorlog in Oekraïne. Het vertrouwen en respect tussen Europa en Afrika moeten terug opgebouwd worden. We moeten samen groeien zodat Benin de vele uitdagingen aan kan: uitdagingen op ecologisch, economisch, demografisch en religieus vlak.”

Leuven

Na die inspirerende toespraken en persoonlijke getuigenissen, was het tijd voor een drankje en een hapje, aangeboden door de stad Leuven.

Bedankt Leuven en bedankt aan alle sympathisanten en vrijwilligers.

Bekijk ook de foto’s van de viering in de fotogalerij.

entry.php

Impressies bij de inleefreis

Van vrijdag 28 oktober tot en met zondag 6 november vond de inleefreis naar Benin van onze Stichting plaats. Het reisverslag van één van de inleefreizigers vind je in onze nieuwsbrief en op onze website.

De reis liet een enorme indruk na op iedereen. Je wordt dan ook ondergedompeld in een totaal andere cultuur en leefwereld. Je doorkruist het land van aan de kust tot diep in het binnenland. Je maakt kennis met het land en zijn cultuur-historische sites, maar je krijgt vooral de kans omde verschillende projecten van de Stichting in de praktijk en ter plekke te leren kennen. Je ontmoet het Beninse team van de Stichting en je legt ook contacten met de lokale bevolking. Je stelt vast hoe hard er gewerkt wordt, maar ook hoeveel werk er nog is. Zowel fysiek als emotioneel was het toch vrij zwaar. Gelukkig zat de groepssfeer erg goed. Het was een bont gezelschap, met mensen van alle leeftijden en van alle uithoeken van Vlaanderen (en Spanje), maar toch klikte het wonderwel. Iemand zei dat we ‘Memories for life’ hadden gemaakt en dat is inderdaad zo. Geen van de deelnemers zal die unieke reis ooit vergeten.

Enkele inleefreizigers geven je graag mee wat hen het meest is bijgebleven:

Marie-Therese

Marie-Thérèse – de senior van het gezelschap – mag als eerste de spits afbijten

Vele beelden zijn op mijn netvlies gegrift. Ik zag al een stukje van de wereld en daardoor ook al veel armoede, maar wat ik hier zag, was een ongelooflijke prestatie van een onvermoeibare ploeg. Een hele dikke proficiat daarvoor.

Wat mij in het bijzonder bijblijft van de Beniners, is hun enorme enthousiasme, hun blijheid ondanks de armoede, de zeer sterke vrouwen die voor het huishouden, de kinderen, het werk op het land zorgen én de winkeltjes draaiend houden en zoveel meer….

Wat mij ook bijblijft en waar zeker nog werk van gemaakt moet worden, is de vervuiling. Afval wordt zomaar verbrand op de universitaire campus. Ook de verkeersveiligheid is een issue: kleine kindjes die zomaar langs een drukke weg staan of stappen waar zware vrachtwagens voorbij razen. Hallucinant.. En tot slot de vele, vele kinderen… Wordt er niet aan geboortebeperking gedaan?


Yves

Yves

Moeilijk om zomaar enkele impressies naar voor te schuiven, want er waren zo ontelbaar vele puzzelstukjes die elk op hun beurt – de één al wat meer confronterend dan de ander – ‘een’ verhaal deden binnenkomen.

Hoopgevend was de openheid en vrolijkheid waarmee de bevolking door het leven lijkt te gaan. Niettegenstaande de armoedige en zeer delicate omstandigheden, werden we keer-op-keer zeer hartelijk en uitbundig ontvangen, zowel door oud als jong. Zang, dans en contact op een zeer warme en verwelkomende wijze…. Heerlijk!!

Jammer waren de massa’s afval langs de wegen en in de dorpen ?. Zeker op te nemen en op te lossen door de lokale overheid!


Rik

Rik – de junior van het gezelschap

Ergens onderweg duikt daar plots een groot zwembad met springtoren op! Wat een feest!


Sam

Sam – de op één na junior van het gezelschap

Het bezoek aan het zoutdorp in Grand Popo waar een toch wel heftige discussie ontstond tussen de mannen en de vrouwen over een zak met kleding. Ook hoe een klein meisje van 6 of 7 jaar met een machete een kokosnoot opende. En hoe de kinderen én de geiten samen de kokosnoten met smaak verorberden…


Magdaleen

Magdaleen – de mama van junior en op één na junior

Mij zijn heel verschillende zaken bijgebleven:


Stijn

Stijn – de papa van junior en op één na junior

Jammer genoeg heb ik ervaren dat je heel snel acuut ziek kan worden. Maar… dankzij de medicijnvoorraad van de medereizigers was ik er vrij snel weer bovenop. Een goede les voor iedere Benin-reiziger: neem alle medicatie in Instant formaat mee want soms zegt je lichaam NEE tegen alle substanties…


Kathleen

Kathleen – ambassadrice van onze Stichting

Mijn eerste kennismaking met Benin heeft een grote indruk op mij gemaakt, maar deze drie momenten staan in mijn geheugen gegrift…