Financiële steun voor vrouwelijke ondernemers

Het project

In Benin hebben vrouwelijke ondernemers het moeilijk om financiering te vinden. Veel microfinancieringsinstellingen stellen strenge voorwaarden die moeilijk haalbaar zijn voor deze vrouwen. Daarnaast zijn de rentes vaak buitensporig hoog en zijn de aanvraagprocedures ingewikkeld.

Die barrières ontmoedigen veel vrouwen om hun zakelijke ambities na te streven, waardoor zij kansen missen om hun levensomstandigheden te verbeteren.

Stichting Hubi & Vinciane ondersteunt de vrouwen in hun zakelijke plannen door hen de mogelijkheid te geven om geld te lenen. In een eerste periode deden we dat via het PRAFA-project (Projet de résilience et d’autonomisaation des femmes en agriculture), in samenwerking met Eclosio en gefinancierd door de DGD (Directie-Generaal Ontwikkelingssamenwerking en Humanitaire Hulp). Toen dat project 2021 afliep, introduceerden we in samenwerking met Eclosio, het AVEC-systeem (Associations Villageoises d’Epargne et de Crédits).

Doelstellingen

Door vrouwen en jongeren de mogelijkheid te geven om leningen af te sluiten, stimuleren we het lokale ondernemerschap en de economische ontwikkeling van de regio.

Projectbeschrijving

Binnen het PRAFA-project selecteerden we elk jaar een zestal vrouwelijke ondernemers in de landbouwsector. We ondersteunden hen bij het opstellen van een bedrijfsplan en kenden hen renteloze leningen toe. Deze aanpak gaf hen de kans om op een duurzame manier te investeren in hun activiteiten. Op enkele uitzonderingen na betaalde iedereen zijn lening binnen de afgesproken termijn terug.

Het AVEC-systeem is gebaseerd op gemeenschapsfinanciering. Dorpsgenoten vormen groepen waarin zij samen sparen en leningen verstrekken aan leden die willen investeren in hun economische activiteiten. De groepen komen wekelijks bijeen om spaargeld in te zamelen en afspraken te maken over leningen. Onder begeleiding van landbouwadviseurs van de Stichting leren de leden ook hoe ze hun financiën beter kunnen beheren. Aan het einde van elk jaar worden de opgespaarde bedragen en de opbrengsten uit leningen eerlijk verdeeld onder alle leden.

Resultaten en evolutie

Tijdens de eerste acht maanden van het project hebben vijftien AVEC-groepen gezamenlijk 19.000 euro gespaard. Hieruit werd 18.000 euro aan leningen verstrekt, waarvan 16.000 euro inmiddels is terugbetaald.

Dankzij de AVEC’s hebben dorpsbewoners toegang tot betaalbare financiering die aansluit op hun behoeften. Ze kunnen investeren in activiteiten zoals landbouw, handel en bijenteelt, wat niet alleen hun inkomen verhoogt, maar ook bijdraagt aan de economische groei van hun gemeenschap.

Bovendien krijgen vrouwen door de AVEC’s de kans om financieel zelfstandiger te worden en hun ondernemerschapsvaardigheden te ontwikkelen. Dat versterkt hun positie binnen de gemeenschap en stimuleert een bredere sociale verandering.